维珍银河(Virgin Galactic)首席执行官威尔・怀特霍恩(Will Whitehorn)周三宣布,计划于2011年进行商业太空飞船的试飞,且由于去年阿布扎比企业AbaarABAAR.AD入股,公司无需再行融资。
2009年12月8日加州州长施瓦辛格与维珍航空老板布兰森在加州为太空船2号发布仪式开香槟。
维珍银河去年12月份揭开了第一艘商业太空飞船的神秘面纱,崭新的飞船代表是公司对于打造商业太空旅游的豪赌。维珍银河隶属于亿万富翁理查德・布兰森(Richard Branson)旗下的维珍大西洋航空公司(Virgin Atlantic Airways)。
怀特霍恩周三在迪拜参加了一次太空会议时告诉记者,“我们已经跨越了很多大的障碍。”
布兰森12月份曾表示,维珍银河计划在两到三年内,利用“太空船2号”(SpaceShipTwo)将游客带向零重力的太空。
怀特霍恩说,“宇航中心将于明年开放,我们希望明年开始飞船试飞……现在我还不能保证商业飞行是在2011、2012或是2013年开始,当我们作好准备时,就是飞行开始的时候。”
他表示约有330名希望畅游太空的人已预付定金,共计达4,500万美元,且有10万人对太空旅游表现出兴趣;一次太空旅行的费用为20万美元。
“飞行前最大的挑战就是获得监管机构的批准,但是我们不会急着赶工,安全第一。”
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